El grupo de investigación está compuesto por personal de la UPV que tienen como nexo común la investigación en materia forestal y ambiental, desde sus bases ecológicas hasta el producto final. Los objetivos del grupo son los siguientes:
- Crear una estructura común que agrupe a investigadores en materia forestal-ambiental de la UPV, hasta ahora dispersos.
- Crear una referencia en materia de investigación forestal-ambiental en la Universidad Politécnica de Valencia, de modo que se facilite, por un lado, el flujo de información e iniciativas investigadoras entre los integrantes, y por otro, la difusión de las actividades y resultados al exterior (UPV, sociedad valenciana, mundo académico y científico, etc.)
- Ofrecer los servicios de esta estructura a posibles alumnos interesados en investigación forestal: acceso a laboratorios, viveros y otras infraestructuras, formación de posgrado específica, realización de tesis doctorales y otros trabajos de investigación, etc.
- Mejorar la competitividad en la participación en convocatorias públicas de investigación y desarrollo.
- Facilitar los nexos con otros grupos de investigación.
Desde su formación, Re-ForeST ha acumulado una amplia experiencia en gestión forestal, restauración forestal después de incendios, impactos del cambio climático y adaptación, hidrología de cuencas semiráridas, relaciones planta-suelo-atmósfera, nexo agua-fuego-carbono-clima, y dinámicas de carbono y nitrógeno en el suelo. El personal ha trabajado en colaboración con empresas privadas y organizaciones públicas y han participado en numerosos programas europeos como INTERREG, 4º, 5º, 6º y 7º Programa Marco, ERANET, LIFE, Climate-KIC y H2020.
Hemos desarrollado una metodología integral para estudiar y mejorar el proceso de restauración, centrándose así en los diferentes controles de calidad y el seguimiento de las acciones. Esto permite abordar mejor las causas del fracaso en las plantaciones, ya sean de origen antropogénico o ambiental, un enfoque ahora utilizado por la Administración Forestal Valenciana. De igual modo, en la línea de investigación de ecohidrología y adaptación forestal al cambio climático, la investigación se basa en la necesidad de incorporar mejor la información y los criterios ecohidrológicos en la planificación y gestión forestal. Al unir la gestión forestal con procesos de agua, carbono, fuego y resiliencia, y sus mutuas relaciones e interconexiones, se obtiene una mejor cuantificación y gestión de los servicios ecosistémicos que brindan los bosques, además de ayudar a hacer frente a los impactos del cambio climático. La manipulación y optimización de estas complejas interacciones a través de la gestión forestal puede desempeñar un papel crucial para alcanzar los retos y objetivos actuales en desarrollo sostenible y soluciones basadas en la naturaleza. Este enfoque contribuye a conectar mejor los bosques y la silvicultura con otros sistemas ambientales y humanos en contextos socio-ecológicos más amplios.
Re-ForeST cuenta con varios sitios de investigación instrumentados en diferentes contextos forestales en España. El concepto clave en los observatorios de la UPV es el vínculo de procesos ecohidrológicos (agua, sedimento, perturbaciones, suelo, planta y nutrientes) y su escalamiento a través del modelado desde la planta hasta la gran cuenca, considerando las escalas de planta (1-100 m²), ladera-parcela (500-10,000 m²) y subcuenca (1-10 km²). El equipo técnico consta de numerosos instrumentos y sensores (más de 100 por sitio experimental) que registran de manera continua variables ecohidrológicas (sensores de flujo de savia, humedad del suelo, estación meteorológica, piezómetros, colectores de escorrentía, sonda de rayos cósmicos, etc.). Para una descripción detallada de los instrumentos y la infraestructura, consulte los siguientes DOI: 10.1016/j.foreco.2020.118781, 10.3389/frwa.2020.552508, 10.1016/j.foreco.2019.02.020, 10.1016/j.jhydrol.2018.08.013.